"Chiederemo perdono a questo mare che è nostro."

Discorso di benvenuto del vescovo Vartan Kirakos Kazanjian nella cattedrale armena, sabato 5 luglio. 

Impara dal mare,

un invito alla purificazione e alla fratellanza.

“Eminenza,

Eccellenze,

Cari vescovi e sacerdoti,

amati fratelli e sorelle,

e i giovani membri del team Med25,

Ho il grande onore di darvi il benvenuto in questa Cattedrale armena cattolica di Istanbul, un luogo sacro costruito a metà del XIX secolo. La comunità armena è una delle comunità cristiane della moderna Repubblica di Turchia, profondamente radicata nella storia e nella cultura di questo Paese.

Ho anche la gioia di celebrare oggi con il capo della comunità siro-cattolica, monsignor Orhan Canli, e di quella caldea, monsignor Sabri Anar, nonché con Sua Eccellenza Monsignor Martin Kmetec, Arcivescovo di Izmir e Presidente della Conferenza Episcopale Turca, che rappresenta la comunità latina. Ricordiamo anche il Vicario Apostolico Latino di Istanbul, monsignor Massimiliano, che non ha potuto essere qui con noi oggi.

Questo incontro riflette la realtà multiculturale della Chiesa cattolica. A noi si uniscono anche famiglie ortodosse, la Comunità Apostolica Armena e molte comunità protestanti più piccole. Queste comunità cristiane, sebbene minoritarie in questo splendido Paese, ne arricchiscono il tessuto spirituale e culturale.

Il vero ecumenismo si sperimenta quando affrontiamo e superiamo insieme le nostre sfide quotidiane. Lo stesso vale per la convivenza tra diverse religioni. Siamo uomini e donne di città, che vivono insieme in spazi e destini condivisi. Oggi ci riuniamo per celebrare la tappa di Istanbul di un lungo e significativo viaggio iniziato il 1° marzo e che si concluderà nell'ottobre 2025. Quasi 200 giovani, di età compresa tra i 20 e i 35 anni, di diverse nazionalità, culture e religioni, divisi in otto gruppi, si alterneranno a bordo del Bel-Espoir, una goletta a tre alberi. Questa nave è il simbolo della nostra volontà e della nostra speranza.

Questa nave ci aiuterà a costruire nuovi ponti, a creare nuove connessioni e a promuovere un futuro più inclusivo e comunicativo. Se me lo permettete, il mio primo pensiero sarà imparare qualcosa di molto importante dal mare.

È vero che il mare si purifica da solo. Nessuno si impegna a purificarlo perché è al di là delle nostre forze umane. Eppure, siamo chiamati a purificare questo nostro Mar Mediterraneo, un mare che continua tragicamente a mietere centinaia di vite di uomini, donne e bambini sulle sue rive, vittime di odio e divisione.

La mia semplice meditazione di oggi è questa: impara dal mare a purificarci. Cresciamo nell'amore per un mare che si rinnova. Poiché nessuno può purificare il mare da solo, dobbiamo imparare a purificare noi stessi. Cresciamo nell'amore per un mare che si rinnova. Poiché nessuno può purificare il mare da solo, dobbiamo imparare a purificare le nostre culture da armi e odio.

Forse alla fine del nostro viaggio con i Nadi, chiederemo perdono a questo nostro mare. Anche noi siamo chiamati, prima di tutto, a purificare questo Mar Mediterraneo. Poi, a purificare le sue rive affinché possiamo vivere in vera fratellanza mediterranea.

Cari amici, questa nave non solo solca le acque, ma costruisce anche ponti nei nostri cuori, nelle nostre culture e nelle nostre comunità. Navighiamo insieme verso un futuro definito da pace, comprensione e amore.

Grazie "