“Cari amici del Mediterraneo”, Alexis Leproux, La Valletta.

Cari amici del Mediterraneo,

L'incontro dei popoli ha reso il vostro Paese, da migliaia di anni, "un centro di vitalità e di cultura, di spiritualità e di bellezza, un crocevia che ha accolto e armonizzato influenze provenienti da tante parti del mondo". (Papa Francesco, Malta, 2 aprile 2022) Le vostre isole sono il cuore pulsante del Mediterraneo, terra di leggendaria ospitalità e rifugio per coloro che stavano per essere inghiottiti dal mare. Malta è per tutti, secondo la sua etimologia fenicia, un “porto sicuro”. È una testimonianza vivente di ciò che l'uomo può e deve essere per il prossimo: una mano tesa, braccia aperte per consolare e guarire. «Gli altri non sono un virus da cui dobbiamo proteggerci, ma persone da accogliere», ci ha ricordato Papa Francesco a Malta il 2 aprile 2022.
Grazie per averci accolto così, con questi giovani provenienti dalle cinque rive, desiderosi di costruire la pace attraverso la ricerca della verità e della giustizia. Hai aperto le braccia e hai condiviso ciò che avevi nel cuore.
Grazie ai relatori, le cui parole hanno messo in luce la forza d'animo profusa per la pace, soprattutto nel cuore delle donne.
Grazie a coloro che sono venuti a condividere il loro desiderio di pace. Come tutti sappiamo, la costruzione della pace richiede tempo. «È uno sforzo paziente per ricercare la verità e la giustizia, per onorare la memoria delle vittime e per aprire la strada, passo dopo passo, a una speranza comune più forte del desiderio di vendetta.» (Papa Francesco, Fratelli tutti § 226)

Grazie a Padre Jean-Claude Attard e a tutto il team organizzativo che, insieme ai vostri vescovi, ha reso possibile questo incontro mediterraneo. Come ama ricordarci il cardinale Aveline, Dio si fa conoscere attraverso gli incontri che realizza. Abbiamo ascoltato, condiviso, imparato molto. Abbiamo compreso meglio fino a che punto le donne del Mediterraneo, nonostante i venti contrari, stiano tenendo il timone e guidando il processo volto a fare del Mediterraneo una nuova culla di civiltà.

A questi ringraziamenti vorrei aggiungere un omaggio e un appello.
Innanzitutto un omaggio ad alcune donne.
Il 16 aprile, la fotoreporter venticinquenne Fatima Hassouna è stata tragicamente uccisa quando le forze israeliane hanno bombardato la sua casa a Gaza. È diventata il simbolo dell'impegno per la verità, il fondamento più sicuro della pace. Il suo documentario "Put Your Soul on Your Hand and Walk" è stato proiettato al Festival di Cannes come omaggio al suo eroico lavoro di documentazione della vita quotidiana della popolazione di Gaza. Non c'è pace senza verità.
Voglio anche rendere omaggio a Mariam, simbolo del coraggio necessario per spianare la strada a un futuro migliore per i suoi figli. Con il marito e i loro quattro figli dai 6 ai 12 anni, ha lasciato la Libia nel settembre 2021. Ha spiegato a SOS Méditerranée che "l'unico modo per salvare la mia famiglia e i miei figli era prendere il mare. Non riesco a immaginare che i miei figli diventino miliziani o trafficanti". (…) Voglio che i miei figli siano ben istruiti, abbiano empatia e costruiscano una vita degna di essere vissuta.

Non c'è pace senza coraggio.

Vorrei infine menzionare la figura di Hanna Assouline, fondatrice dei Guerrieri della Pace. Questo movimento unisce donne ebree e musulmane con l'obiettivo comune di promuovere la pace, la giustizia e l'uguaglianza. La loro candidatura al Premio Nobel per la Pace 2025 invia un segnale forte a tutti coloro che lottano per la pace oltre i confini culturali e religiosi. Come attiviste, queste donne ci ricordano la grande lotta che deve essere condotta: difendere la vita umana mettendo a tacere il rumore delle armi e della vendetta. I responsabili delle guerre non sono solo coloro che le scatenano, ma anche coloro che, per indifferenza, non fanno tutto il possibile per evitarle. Non c'è pace senza lotta.

Queste donne non fanno eccezione. Sono fari. Aprono la strada verso un Mediterraneo più giusto, più equo e più unito. Ricordate il proverbio: "Se volete conoscere il vero livello di civiltà di un Paese, analizzate la situazione delle donne in quel Paese". Se vogliamo fare del Mediterraneo una culla di civiltà e prosperità, e non più un campo di rovine e un cimitero, prendiamo in considerazione la situazione delle donne nelle nostre regioni. Diamo loro voce e camminiamo con loro e dietro di loro. Sono molti, purtroppo invisibili e impercettibili, a lavorare instancabilmente per la pace.

Ciò mi spinge a lanciare un appello, un triplice appello, non solo ai giovani che lunedì si imbarcheranno sul Bel Espoir, ma anche a ciascuno di noi che resta a terra. Perché gli ostacoli sono ancora numerosi e le donne pagano un prezzo altissimo a causa della guerra, della crisi climatica e dell'esilio.
Non c'è pace senza sicurezza per le donne. È tempo di porre fine all'impunità e rafforzare la legislazione. La tratta di esseri umani, e in particolare quella delle donne nel Mediterraneo, è intollerabile. La lotta contro la violenza sulle donne deve essere una causa mediterranea sostenuta da tutti gli Stati. Dobbiamo educare i ragazzi e sensibilizzare gli uomini, affinché questa lotta diventi una responsabilità condivisa da tutti.
La costruzione della pace inizia con l'istruzione e l'apertura mentale. Una ragazza istruita diventa una donna libera. E una donna libera è una società che va avanti. Dobbiamo rafforzare l'accesso delle ragazze all'istruzione e sostenere la mobilità di studenti e ricercatori. L'accesso delle donne alle massime responsabilità deve essere una priorità, che si tratti della cultura, dell'economia o della politica.

Infine, possiamo ragionevolmente sognare un Mediterraneo di pace senza la “rivoluzione della gentilezza” auspicata da Papa Francesco? In questo giorno in cui celebriamo i suoi funerali, siamo in comunione con il Collegio cardinalizio, con i cattolici di tutto il mondo, ma anche con tutti i popoli della terra che, in un modo o nell'altro, si uniscono al nostro lutto. Papa Francesco lo ha ricordato come un testamento: «La pace nasce dalle donne, nasce e rivive dalla tenerezza delle madri. Così il sogno della pace diventa realtà quando ci rivolgiamo alle donne» (8 marzo 2019, discorso davanti a una delegazione dell'American Jewish Committee). Gentilezza, sorrisi, affetto e vicinanza, indubbiamente ispirati dalla nonna, sono sempre stati i tratti forti della sua missione. Per chi ha scelto di riposare a Santa Maria Maggiore, è evidente che «ogni volta che guardiamo a Maria, crediamo di nuovo nella natura rivoluzionaria dell'amore e della tenerezza». In lei vediamo che l'umiltà e la tenerezza non sono virtù dei deboli, ma dei forti che non hanno bisogno di maltrattare gli altri per sentirsi importanti. (Evangelii Gaudium 288)

Ringrazio Malta per aver ospitato questo momento di riflessione e di costruzione della pace. Bel Espoir, come il vostro Paese, vuole essere testimone dell'ospitalità mediterranea. Che la nave salpi, rafforzata dall'incontro con Malta, con questa profonda convinzione: «Le donne, infatti, con la loro singolare capacità di compassione, la loro intuitività e la loro naturale inclinazione alla "cura", sono capaci, in modo eccezionale, di essere per la società al tempo stesso "intelligenza e cuore che ama e unisce", di portare amore dove manca, e umanità dove gli esseri umani cercano la loro vera identità» (Papa Francesco, 7 marzo 2024).

Alexis Leproux, 27 aprile 2025, La Valletta